Perhambaan adalah bahagian undang-undang dan penting dalam ekonomi Empayar Uthmaniyyah dan masyarakat Uthmaniyyah [64] sehingga perhambaan orang Kaukasus diharamkan pada awal abad ke-19, walaupun hamba dari kelompok lain dibenarkan. [65] Di Constantinople (sekarang Istanbul ), pusat pentadbiran dan politik Empayar, kira-kira seperlima penduduknya terdiri daripada hamba-hamba pada tahun 1609. [66] Walaupun selepas beberapa langkah untuk mengharamkan perhambaan pada akhir abad ke-19, amalan ini sebahagian besarnya tidak terperosok ke awal abad ke-20. Menjelang 1908, hamba perempuan masih dijual di Empayar Uthmaniyyah. Perhambaan seksual adalah sebahagian pusat sistem hamba Uthmaniyah sepanjang sejarah institusi. [67] [68]

Seorang ahli kelas hamba Uthmaniyah, yang dikenali sebagai kul dalam bahasa Turki , boleh mencapai status tinggi. Hamba hitam yang dikebumikan , ditugaskan untuk menjaga harem imperial , manakala hamba-hamba putih yang dikebiri putih memenuhi fungsi pentadbiran. Janissaries adalah askar-askar elit pasukan askar yang dikumpulkan pada masa kanak-kanak sebagai " cukai darah ", sementara hamba galley ditangkap dalam serbuan hamba atau sebagai tawanan perang , mengangkut kapal imperialis. Hamba sebenarnya sering berada di barisan depan politik Uthmaniyyah. Majoriti pegawai kerajaan Uthmaniyah dibeli hamba, dibebaskan, dan tidak terpisahkan kepada kejayaan Empayar Uthmaniyyah dari abad ke-14 hingga ke-19. Banyak pegawai sendiri mempunyai sejumlah besar hamba, walaupun Sultan sendiri memiliki jumlah terbesar. [69] Dengan menaikkan dan melatih hamba khusus sebagai pegawai di sekolah istana seperti Enderun , orang Uthmaniyyah membuat pentadbir dengan pengetahuan rumit mengenai kerajaan dan kesetiaan fanatik.

Orang-orang Ottoman yang mengamalkan devşirme , sejenis "cukai darah" atau "pengumpulan kanak-kanak", lelaki muda Kristian dari Eropah Timur dan Anatolia diambil dari rumah dan keluarga mereka, dibesarkan sebagai orang Islam, dan masuk ke cawangan paling terkenal di Kapıkulu , Janissaries , kelas askar khas tentera Uthmaniyyah yang menjadi puak penentu dalam serangan Uthmaniyyah di Eropah . [70] Kebanyakan komander tentera pasukan Uthmaniyyah, pentadbir kekaisaran, dan penguasa de facto Empayar, seperti Pargalı Ibrahim Pasha dan Sokollu Mehmed Pasha , telah direkrut dengan cara ini. [71] [72]